Не так давно Космическое агенство NASA анонсировала начало теста нового космического корабля InSight. В данный момент марсианский зонд уже полностью собран и инженеры компании Lockheed Martin приступили к тестированию аппарата. За время своего полета к Марсу космический зонд должен будет способен выдержать различные экстремальные ситуации и что бы полет был успешный для InSight создают соответствующую среду эмитируя его полет к Марсу. Цель теста вполне очевидна, выявить недостатки аппарата еще на начальном этапе пока он находится на Земле. Поэтому по времени тестирование аппарата займет почти столько же времени как пошло на его сборку. Планируется что тестирование космического аппарата займет около семи месяцев. За это время аппарат подвергнется разнообразным экстремальным тестам. Среди них будет тест на вибрацию, к повышенным и пониженным атмосферным давлением, экстремальным скачкам температуры. Благодаря этому уже в конце следующего года космический аппарат прибудет к Марсу.

InSight - это исследовательская миссия NASA целью которой является изучение внутреннего строения Марса. В состав мисси входит спускаемый аппарат который должен будет приземлится в одном из районов Марса недалеко от экватора планеты. Сам аппарат будет иметь три посадочные опоры и передвигаться по поверхности не сможет но зато он оборудован роботизированным манипулятором с набором инструментов.     С помощью его на поверхности планеты будет установлен сейсмометр. Так же аппарат займется бурение поверхности для исследования ее внутренней структуры. Максимальная глубина бурения достигает шести метров. Зонд создан на основе платформы спускаемого аппарата "Феникс" который показал хорошую надежность при работе в экстремальной приполярной области Марса. Стоимость миссии в целом оценивается в более чем 600 миллионов долларов (с учетом ракета-носителя) из которых на аппарат припадает 480 миллионов. Два исследовательских прибора которые будут работать на спускаемом аппарате предоставляют научные специалисты Франции и Германии.

Основные задачи InSight
- изучение геологический процессов и эволюции планеты.
- определение состава и размера ядра Марса.
- определение структуры мантии планеты.
- определение толщины коры планеты.
- изучение частоты падения метеоритов на поверхность.

Старт ракета-носителя с аппаратом на борту намечен на 8-27 марта 2016 года. Прибыть аппарат на Марс должен 20 сентября того же года. В целом миссия InSight рассчитана на 720 земных дней. А финал миссии назначен на сентябрь 2018 года.