Американский научный зонд MAVEN "нырнул" в марсианскую атмосферу на 25 км ниже своей обычной и безопасной орбиты. Такой рискованный маневр позволил HACA узнать больше о составе и изменениях протекающих в верхних слоях атмосферы Марса.
Начиная с февраля марсианский спутник спустился со своей привычной орбиты достигнув высоты в 125 км от поверхности планеты. Несмотря на риск и трудности связанные с погружением, корабль провел маневр и по планам готовится еще к нескольким таки сближениям в рамках исследовательской миссии. Последнее такое погружение займет около года. Специалисты HACA попытаются как можно глубже заглянуть в атмосферу Марса но при этом не ставя по угрозу космический аппарат и миссию в целом.
Главная цель космического зонда - проследить динамику и эволюцию атмосферы Красной планеты во времени. По этим данным в будущем можно было бы опровергнуть или подтвердить теорию о наличии воды в жидком состоянии в более раннем периоде существовании Марса.
Сам процесс погружения космического аппарата в атмосферу планеты продолжался с 10 по 18 февраля. Закончив сбор данных зонд вернулся на свою обычную орбиту, которая составляет около 150 км от поверхности планеты. На данный момент специалисты HACA изучают полученную информацию и результаты будут известны в через несколько недель.

Стартовала миссия MAVEN 18 ноября 2013 года. Уже через десять месяцев спутник вышел на орбиты Марса. Максимальное время продолжительности миссии аппарата до 2023 года.