В то время как вся научная слава достается марсоходу Curiosity и АМС «Кассини» несколько некому особо не известных тружеников не сводят своих "глаз" с нашего Солнца. А ведь знания и возможности предугадать поведения нашей единственной звезды, намного важнее чем изучения пыльных марсианских дюн или атмосферы Сатурна.
В виду этого NASA в не таком уж далеком будущем планирует настоящий "десант" на Солнце. Проект миссии  Solar Probe Plus ( в переводе как «Солнечный Зонд Плюс») уже прошел обсуждения и утвержден. Заниматься проектирование и разработкой солнечного зонда будут научные сотрудники и инженеры университета Джонса Хопкинса в Лореле.
Запуск миссии запланирован на середину 2018 года с космодрома на мысе Канаверел. По замыслу ученых зонд должен приблизится на рекордно близкое расстояние к нашему светилу а это около 4 миллионов километров  от поверхности. На такую близкую дистанцию еще не подходил не какой аппарат.
В виду такой близости от нашей звезды аппарат должен выдержать убийственный поток солнечного ветра разогретого до температуры в 1500 градусов. Поэтому он будет оснащен своеобразным тугоплавким щитом толщиною 11,5 см. Который уже прошел проверку на АМС «Мессенджер».
Аппарат также будет оснащен солидным набором датчиков и измерительной аппаратуры. Основная задача солнечного зонда состоит в изучении короны, магнитного поля, солнечного ветра и в целом динамики нашей звезды.
Всего миссия рассчитана на 7 лет. За это время зонд совершит 24 витка вокруг Солнца и будет по спирали с каждым витком все ближе подходить к звезде.