По сообщения космического агентства NASA исследовательский зонд "Dawn" после попадание в поле притяжения Цереры, постепенно выходит на круговую орбиту карликовой планеты. Движение аппарата корректируется с помощью ионных двигателей. Начиная с марта этого года зонд Dawn начинает выходить на свою расчетную орбиту вокруг Цереры. По планам это должно произойти 18 марта. На данный момент аппарат пролетает на высоте более 42 тысяч километров от поверхности и продолжает неуклонно снижаться что бы в конечном итоге попасть на высоту 13 тысяч километров с которой начнется исследовательская миссия аппарата. Ближайшие фото с изображение Цереры на Земле получат не раньше 10 числа этого месяца. На этом фото к сожалению пока только будет виден тонки полумесяц карликовой планеты ( так как сейчас аппарат находится в тени планеты).

К маю этого года Земля получит уже первые топографические результаты а с 9 мая зонд начнет плавное снижение по орбите для более детально изучения ландшафта Цереры.

По планам NASA миссия Dawn закончится спустя 16 месяцев. Все дело в том что к концу 2016 года исчерпается запас топлива. Топливом на зонде служит гидразин, с помощью которого зонд ориентируется в пространстве по отношению к Земле. И хотя основной тяговый ионный двигатель будет способен работать почти бесконечно, не имея возможность ориентировать антенну, зонд потеряет связь с Землей.