Веста - является вторым по величине астероидом в солнечной системе, уступая в размерах только Палладе. Орбита Весты находится в так называемом Поясе астероидов среди сотен других небесных странников.
Пояс астероидов долгое время оставался вообще не изученной частью нашей звездной системы, пока в 2007 году туда не отправили КА «Dawn». Зонд запущенный космическим агентством NASA уже к середине 2011 года добрался до Весты и пробыл на ее орбите больше года до сентября 2012. За это время  зонд собрал большой объем информации которая дала возможность ученым хотя бы поверхностно понять историю образования этого астероида.
Размеры Весты составляют 578×560×458 километров и если бы астероид был немного симметричней то вполне возможно Веста "протиснулась" бы в ряд карликовых планет. Мало того Веста в своем прошлом имела все шансы стать не просто карликовой а полноценной планетой. Все дело в ее геологии. Из-за своей неправильной формы на первый взгляд может показатся что Веста обычный космический булыжник с сотнями кратеров и трещин на поверхности. Однако структура этого "булыжника" не так проста и даже напоминает структуру нашей планеты.
Группа ученых из Общества Макса Планка утверждают что согласно полученной информации собранной зондом "Dawn" астероид обладает сложной и многослойной структурой. Предполагается что у Весты под поверхностным слоем есть полноценная  мантия и сформировавшееся железноникелевое ядро.  Ученые считаю что в период зарождения нашей звездной системы (более 4,5 млрд лет назад) Веста представляла из себя протоплазменное облако которое постепенно остывало.
В результате  Веста не смогла сформироваться как полноценная планета из-за банальной нехватки "строительного" материала. Скорее всего тоже самое произошло с ее более везучей соседкой Церерой. Церера значительно больше по массе и размерам чем Веста, благодаря этому она попала в группу карликовых планет. Но все же ей тоже не удалось вырасти до размеров планеты. Считается что в Поясе астероидов в период формирования было достаточно строительного вещества для зарождения планеты если бы не одно но - рождение Юпитера. Эта огромная, массивная планета  своим мощным гравитационным полем постоянно вносила возмущения в область формировавшейся планеты.  В результате чего Юпитер так и не дал сформироваться будущему Фаэтону.
Как это почти всегда бывает исследовательский зонд породил больше загадок чем открытий. Ученый например до сих пор не пришли к единому мнению о величине верхнего слоя астероида. Предполагается что его толщина может варьироваться от 30 км до 80 км. Так же предполагается наличие замерзшей воды (ну да - мы ее уже везде нашли кроме разве что Венеры) на поверхности астероида, занесенную туда кометами.