Еще до подтверждения данных о гейзерах, ученные подозревали о наличие молекулярного водорода в его составе, но подтвердить эти данные смогли лишь недавно. Пробы удалось взять в конце 2015 года, когда космический аппарат пролетел на очень близком (по космическим меркам) расстоянии от Энцелада, в 49 километров от его поверхности.
Обнаружение молекулярного водорода, в достаточно больших количествах говорит об отсутствии термодинамического равновесия, глубоко в недрах Энцелада. Скорее всего, горячие породы центральной части спутника, контактируют с окружающей его водой, в результате чего и происходит выделение водорода и углекислого газа. Наличие этих двух веществ говорит, о как минимум существовании благоприятной среды для метаногенов. Последние являются одноклеточными организмами, способные существовать в отсутствии света и в бескислородной среде при этом образующие метан как по ... Читать дальше »